Todos necesitamos hacer compras, y por eso
recurrimos a los mercados, pero a alguien un día se le ocurrió crear un sitio
donde encontrar prácticamente todo y a un precio bastante razonable, esa
persona fue Sam Walton y
ese sitio se llamó Walmart.
Walmart es una multinacional americana que
vende al por menor y funciona como una cadena de hipermercados, almacenes
grandes de descuento y almacenes de comestibles. Con su sede principal en
Bentonville, Arkansas, la compañía fue fundada por Sam Walton en 1962.
Opera bajo el nombre de “Walmart” en los Estados Unidos, Canadá, México y
Centroamérica, como “Asda” en el Reino
Unido, como el “Grupo Seiyu” en
Japón y como “Best Price” en la
India. Tiene operaciones de propiedad total en Argentina, Chile, Brasil y
Canadá. También posee y opera los almacenes al por menor del Sam’s Club.
 |
| el minorista mas poderoso del mundo |
Inspirado por los éxitos de otras cadenas de
tiendas de descuento, abrió la segunda tienda en Harrison, Arkansas, ese mismo
año. Responsable de la compra y el mantenimiento de la señalización, el
ayudante de Walton, Bob
Bogle, fue quien sugirió el nombre “Wal-Mart”para
la nueva cadena. Este nombre era
un juego de palabras entre el apellido de Sam, “Walton”, y la palabra mercado
en inglés, “Mart”, es decir, “El mercado de Wal” o “Wal-Mart”.
Un poco de historia
En 1950, Sam Walton compró una tienda
de Luther E. Harrison en Bentonville,
Arkansas, y abrió Walton 5&10. Así, la
ciudad de Ozark Mountain, de 2.900
residentes, se convertiría en la sede del mayor minorista del mundo.
En algún momento, Sam Walton tomó la decisión
de lograr mayores volúmenes de ventas manteniendo
los precios más bajos que sus competidores al reducir bastante su propio margen
de beneficio.
Las décadas de los 80s y 90s
En 1981,
Wal-Mart se expandió al mercado del sureste de Estados Unidos, abriendo tiendas
en Georgia y Carolina del Sur, y adquiriendo 92 Big Kstores de Kuhn. Se expandió luego a
Florida y Nebraska en 1982. En
abril de 1983, abrió su primera tienda Sam’s Club, un club de
almacén de descuentos basado en la membresía, en Midwest City, Oklahoma.
También se
expandió a Indiana, Iowa, Nuevo México y Carolina del Norte e implementó el método de
“personas que reciben a la gente” en todas sus tiendas.
Las primeras tiendas en Virginia se abrieron en 1984. En 1985, con 882 tiendas y ventas de
8.400 millones y 104.000 asociados, la compañía se expandió a
Wisconsin y Colorado, y las primeras tiendas de Minnesota se abrieron en 1986.
La última era
A finales de
2005, Walmart diseñó dos tiendas
experimentales, una en McKinney, Texas y la otra en Aurora,
Colorado, que incluía turbinas eólicas, paneles solares fotovoltaicos, calderas
con capacidad para producir biocombustibles, refrigeradores alimentados por
agua y jardines de xeriscape.
En marzo de 2006, trató de apelar a una
población más acomodada, con la apertura de un nuevo supercentro en Plano,
Texas, en la esquina de Park
Blvd., y el Dallas
North Tollway, el cual tenía la intención de competir contra
las tiendas que algunos consideraban más sofisticadas y atractivas. La nueva
tienda contó con suelos de madera, pasillos más anchos, un sushi bar, una
tienda de café/sándwich (con acceso gratuito a Internet Wi-Fi), un subterráneo,
y artículos de gama alta como cerveza importada, vinos caros y electrónica de
gama alta.
Logo de Walmart
El logo de
Walmart ha sufrido varios cambios a
través de los años. El primer logotipo que Sam Walton utilizó
era bastante básico, y no hacía mucho énfasis en ser llamativo. A lo largo de
los años, la compañía jugó con varios diseños diferentes, aunque todos estos
desembocaron en el diseño que finalmente la compañía estableció en 2008.
Hoy en
día, el logotipo de la empresa
cuenta con la palabra “Walmart” escrita con todas las letras minúsculas
acentuado en el extremo un resplandor amarillo al que la empresa llama “la
chispa”. Este logotipo marca la sexta versión del logotipo de
la compañía y, según se informa, fue diseñado para hacer que las compras en la
tienda sean más atractivas para las familias con mayores ingresos.
La compañía
se ha clasificado en
el puesto 15 de las principales empresas de la década del dos mil y en el
puesto 22 en la lista de las marcas más valiosas del mundo hechas por la
revista Forbes. Basada en el método de capitalización de
mercado, la marca fue valorada en
215.700 millones de dólares para mayo de 2016 y es
superada sólo por empresas como Apple, Google, Amazon y alguna que otra
petrolera y financiera.
Paga tan bien
a sus socios que varios
de ellos están en los primeros 20 puestos de las lista de las personas más
ricas del planeta de la lista Forbes, estos socios son
principalmente los herederos de Sam Walton, cuyas fortunas personales superan los veinte mil millones
de dólares.
